Trav- og Galopp-Nytt har en viktig oppgave innenfor norsk hestesport. For mange av sportens aktører er TGN nesten det eneste man leser, det er der man får inntrykkene, oppfatningene og meningene, og når TGN legger mye av premissene innen sporten, da blir det et alvorlig tankekors at redaksjonen jobber og har de agendaer den har, mener Harald Ruud

• - Hva mener du, Harald?

Jeg har gjennom mange år – gjennom Spillerforeningen, i hva jeg har skrevet og sagt, og i våre mange møter med NR-ledelsen – vært opptatt av hovedutfordringene for norsk hestesport, hvordan løfte spillet, hvordan tilfredsstille A-segmentet, banespillerne og sportens viktigste kunder, hvordan endre rammevilkårene for produktene.

TGN deltar ikke i denne debatten. De er på sidelinjen. Det er snarere slik at de avviser og bagatelliserer professor Thalheimer og hans arbeid både i Norge og i en rekke land som verdens fremste ekspert. For meg blir det å sette inkompetansen foran kompetansen.

- Hva er det viktigste budskapet fra Thalheimer?

Å optimalisere spillerandelene, som i Norge betyr å heve gjennomsnittlig TBP til 83-85 % over 2-4 år.

- Er dette mulig?

Det er det motsatte som er umulig! Det vil si at sportens ledelse kan selvsagt gjøre hva den måtte gjøre, og så bortforklare i etterkant at sportens har opplevd en stagnert økonomi…..?? Det er dette vi har opplevd inne hestesporten i 15 år hvis vi inflasjonsjusterer tallene!

- Du mener at TGN har et hovedansvar for denne stagnerte økonomi?

Ja, så avgjort! I det minste har de et stort delansvar! Jeg har mange ganger tenkt: Hvorfor er det slik? Hvorfor gjør redaktør Truls G Pedersen som han gjør? Hvorfor setter han den internasjonale kompetanse på dette område til side?

- Vet du hvorfor?

Nei, men jeg kan ha en kvalifisert teori om hvorfor det er slik. Truls G Pedersen og redaksjonen har i en rekke artikler gjennom flere år vært mye opptatt av hestesporten rammer opp mot landets myndigheter. Skatt, fradragsmuligheter for kostnader, selektive overføringer fra offentlige budsjetter, økte overføringer, særordninger, BU-midler, DU-midler, og justeringer for totalisatoravgiften. Slike vilkår og punkter vil være på agendaen for alle næringsdrivende i et land med blandingsøkonomi, som vårt. Men når man kun har disse temaene på dagsorden, og ingen andre, og at sportens økonomi skal bli bedret og reddet gjennom dialog med myndighetene mer enn gjennom produktforbedringer, da blir TGN-agendaen passiv. Når også skiftende regjeringer og partiene på Stortinget, er passive og avvisende til fremleggene fra hestesporten og TGN, da må noen snart skjønne at man befinner seg i en solid blindgate! Man blir mest opptatt av dialogen mot myndighetene, og ikke hva man kan forbedre og gjøre selv. Hadde man fulgt Thalheimers råd, ville omsetningen økt vesentlig, nettodraget ville etter kort tid blitt styrket, og alle hadde kommet bedre økonomisk ut. Det er det som skjer i Storbritannia og Australia, som to eksempler. Men TGN-redaksjonen synes ikke å se lenger enn litt bortenfor søndre sving på Bjerke…..

- Du høres pessimistisk ut?

Ja, når dette har pågått over flere år, og ingen ser behovet for endret strategi og tenkning, da kan man begynne å lure. Man kunne jo lært litt etter 25. oktober 2005, da TBP i DD ble hevet fra 70 til 75 %. Veksten sier noe om hva som er mulig ved å ta visse avgjørende grep.

- Vil det skje endringer i fremtiden? Blir TGN noe annet enn hva det er i dag?

Jeg håper at TGN-redaksjonen kan bli hva omverdenen gjør den til. De må jo lytte og se, de som alle andre. Jeg håper det kommer en journalist inn i staben som har andre erfaringer og en annen spillfaglig ballast. Det ville vært spennende. Men dette skjer nok ikke. Det blir vel snarere slik at geitene beiter der de står bundet.